Tale tecnica è attribuita a Albert Humphrey, che ha guidato un progetto di ricerca all'Università di Stanford fra gli anni '60 e '70, utilizzando i dati forniti dalla Fortune 500.
L'analisi SWOT (conosciuta anche come matrice SWOT) è uno strumento di pianificazione strategica usato per valutare i punti di forza (Strengths), i punti di debolezza (Weaknesses), le opportunità (Opportunities) e le minacce (Threats) di un progetto o in un'impresa o in ogni altra situazione in cui un'organizzazione o un individuo debba prendere una decisione per il raggiungimento di un obiettivo.
L'analisi può riguardare l'ambiente interno (analizzando punti di forza e debolezza) o esterno di un'organizzazione (analizzando minacce ed opportunità). È uno strumento fondamentale per un Lean Manager e per il Comitato di Direzione.
Significato delle lettere dell’acronimo:
Strengths (Punti di Forza)
Weaknesses (Punti di Debolezza)
Opportunities (Opportunità)
Threats (Minacce)